lunes, 31 de mayo de 2010

Y Escombreras ardió...durante 8 días

Han pasado poco más de 40 años. El 1 de octubre de 1969 se produjo en la refinería de Repesa (ahora Repsol) en Escombreras (Cartagena) uno de los incendios más devastadores de la reciente historia de nuestro país.

Un incendio destruyó por completo unas instalaciones de 110 hectáreas en las que se almacenaban casi un millón de metros cúbicos de crudo y productos refinados. A pocos metros, el pueblo de Escombreras con unos 2900 habitantes, tuvo que ser evacuado. 5 trabajadores muertos; 8 días y sus noches intentando contener el incendio; cientos de bomberos, militares y voluntarios trabajando sin descanso....



Las causas no quedaron nunca totalmente aclaradas: un inicio fortuito en la unidad de furfural, una fuga de propano que entró en contacto con un horno, una colilla....no tengo más datos, he escuchado múltiples versiones.


Y por último dejo un video que narra lo que ocurrió en aquellos días, 8 días:


Videos tu.tv

Lamentable video, que ignoró a las víctimas.....

FUENTE DEL VÍDEO: Cortesía de Zacarías Conesa Estévez (http://refineria.mforos.com/1084021-el-valle-de-escombreras/)

domingo, 30 de mayo de 2010

Lo que el diccionario dice sobre: Fantasma

Fantasma:  Signo exterior e invisible de un temor inferior. Para explicar el comportamiento inusitado de los fantasmas, Heine menciona la ingeniosa teoría según la cual nos temen tanto como nosotros a ellos. Pero yo diría que no tanto, a juzgar por las tablas de velocidades comparativas que he podido compilar a partir de mi experiencia personal. Para creer en los fantasmas, hay un obstáculo insuperable. El fantasma nunca se presenta desnudo: aparece, ya envuelto en una sábana, ya con las ropas que usaba en vida. Creer en ellos, pues, equivale no sólo a admitir que los muertos se hacen visibles cuando ya no queda nada de ellos, sino que los productos textiles gozan de la misma facultad. Suponiendo que la tuvieran, ¿con qué fin la ejercerían? ¿por qué no se da el caso de que un traje camine solo sin un fantasma adentro? Son preguntas significativas, que calan hondo y se aferran convulsivamente a las raíces mismas de este floreciente credo.



Siempre sorprendiendo, este Bierce...

sábado, 29 de mayo de 2010

Lo que el diccionario dice sobre: Espejo

En la habitual cita con una nueva definición del diccionario del diablo, hoy nos acompaña Jorge Luis Borges.

Espejo: Plano vítreo sobre el que aparece un efímero espectáculo dado para desilusión del hombre. El rey de Manchuria tenía un espejo mágico, donde el que miraba, veía, no su imagen, sino la del rey. Cierto cortesano que durante mucho tiempo había gozado del favor real y en consecuencia se había enriquecido más que cualquier otro súbdito, dijo al monarca: "Dame, te lo ruego, tu maravilloso espejo, para que cuando me encuentre apartado de tu augusta presencia pueda, a pesar de todo, rendir homenaje ante tu sombra visible, postrándome día y noche ante la gloria de tu benigno semblante, cuyo divino esplendor nada supera, ¡Oh Sol Meridiano del Universo!".Halagado por el discurso, el rey ordenó que el espejo fuese llevado al palacio del cortesano. Pero un día en que fue a visitarlo sin anuncio previo, encontró al espejo en un cuarto lleno de basura, nublado por el polvo y cubierto de telarañas. Esto lo encolerizó tanto, que golpeó el espejo con el puño, rompiendo el cristal y lastimándose cruelmente. Más enfurecido aún con esta desgracia, ordenó que el ingrato cortesano fuera arrojado a la cárcel, y que el espejo fuese reparado y conducido a su propio palacio. Y así se hizo. Pero cuando el rey volvió a mirarse en el espejo, no vio su imagen, como antes, sino la figura de un asno coronado, con una venda sangrienta en una de las patas: que era lo mismo que siempre habían visto los autores del artificio, y los meros espectadores, sin atreverse a comentarlo. Tras recibir esa lección de sabiduría y caridad, el rey puso en libertad al cortesano, hizo instalar el espejo en el respaldo del trono y reinó largos años con justicia y humildad. Y al morir mientras dormía sentado en el trono, toda la corte vio en el espejo la luminosa figura de un ángel, que sigue allí hasta hoy.
                                                 -Ambroce Bierce-
                          _______________________________________________


Debo a la conjunción de un espejo y de una enciclopedia el descubrimiento de Uqbar. El
espejo inquietaba el fondo de un corredor en una quinta de la calle Gaona, en Ramos
Mejía; la enciclopedia falazmente se llama The Anglo American Cyclopaedia (Nueva York,
1917) y es una reimpresión literal, pero también morosa, de la Encyclopaedia Britannica
de 1902. El hecho se produjo hará unos cinco años. Bioy Casares había cenado conmigo
esa noche y nos demoró una vasta polémica sobre la ejecución de una novela en primera
persona, cuyo narrador omitiera o desfigurara los hechos e incurriera en diversas
contradicciones, que permitieran a unos pocos lectores -a muy pocos lectores- la
adivinación de una realidad atroz o banal. Desde el fondo remoto del corredor, el espejo
nos acechaba. Descubrimos (en la alta noche ese descubrimiento es inevitable) que los
espejos tienen algo monstruoso. Entonces Bioy Casares recordó que uno de los
heresiarcas de Uqbar había declarado que los espejos y la cópula son abominables,
porque multiplican el número de los hombres.


El jardín de senderos que se bifurcan, 1941.
                   -Jorge Luis Borges-

viernes, 28 de mayo de 2010

Las películas con mejores finales

Una gran página de cine como es la de FilmAffinity y que se nutre de las votaciones de sus usuarios, tiene entre otras, una lista de las películas con mejor final de la historia del cine.

                                        (Pinchad aquí para ver la lista)

Es una lista. No la comento. Solamente añado un par de finales de dos grandes películas muy distintas: Dersu Uzala (1974)El caballero oscuro (2008)




























Dos películas con dos finales demoledores. Quién no conozca a Dersu, no sabe lo que se pierde, y el final de "The dark knight" es brutal y con una banda sonora que te levanta del asiento...y te pone la carne de gallina.

Pincha en los enlaces solamente si ya has visto estas películas....y vuelve a sentirlos como la primera vez.

FINAL DE DERSU UZALA                                                                                       FINAL DE THE DARK KNIGHT

jueves, 27 de mayo de 2010

Lo que el diccionario dice sobre: Presente

Según el diccionario del diablo....

Presente: Parte de la eternidad que separa el dominio del desengaño del reino de la esperanza.

miércoles, 26 de mayo de 2010

Mi tío Oswald


"Empiezo a sentir, una vez más, el impulso de saludar a mi tío Oswald. Me refiero, naturalmente, al difunto Oswald Hendryks Cornelius, connaisseur, bon vivant, coleccionista de arañas, escorpiones y bastones, amante de la ópera, experto en porcelana china, seductor de mujeres , y casi sin duda el mayor fornicador de todos los tiempos. Todos los demás famosos aspirantes a este título quedan reducidos al ridículo cuando se contrasta su historial con el de mi tío Oswald. Especialmente el pobre Casanova, que sale en comparación reducido a poco más que un hombre con un órgano sexual gravemente atrofiado."



Así comienza el libro más gamberro, fino y descojonante de Roald Dahl; y uno de los libros que me han hecho pasar mejores ratos de lectura, a la altura de "Sin noticias de Gurb" de Eduardo Mendoza, "El buscón" de Quevedo o "Alacranes en su tinta" de Juan Mas.

Roald Dahl era un cachondo: autor de temática infantil muy popular y de éxito, tuvo una faceta canalla escribiendo paralelamente literatura ácida y casi no apta para todos los públicos. "Mi tío Oswald" es lo que ahora llamaríamos un spin-off un personaje que aparece en un relato corto en el libro "El gran cambiazo" , Oswald H. Cornelius, tiene ahora el protagonismo en un libro entero.

Si a estas alturas, alguien no conoce los efectos del escarabajo vesicante, que acuda a la librería o a algún amigo generoso y que consiga y lea este libro. No defrauda.

Lo que el diccionario dice sobre: Ilusión

Ilusión, s. Madre de una respetabilísima familia, que incluye al Entusiasmo, el Afecto, la Abnegación, la Fe, la Esperanza, la Caridad y muchos otros vástagos igualmente virtuosos.


Las hay ópticas:


                                              Fuente: http://illusioncontest.neuralcorrelate.com/

martes, 25 de mayo de 2010

Deepwater Horizon vs Piper Alpha

Todos conocemos el reciente incendio de la plataforma Deepwater Horizon en el golfo de México. Una catástrofe que deja 11 trabajadores muertos y quizá el mayor desastre ecológico de la historia.

El siguiente documento contiene unas espectaculares imágenes de las tareas de extinción del incendio de esta plataforma propiedad de la British Petroleum...

(Pincha en fullscreen para verlo mejor)




Al ver estas imágenes no he podido sino recordar la triste tragedia que sucedió en la plataforma Piper Alpha en 1988 en el Mar del Norte, y donde 167 trabajadores perdieron la vida.

El siguiente video relata cómo sucedió el accidente en la Piper Alpha, la espiral de sucesos que condujeron a la catástrofe, y cómo se podía haber evitado. El video está dividido en 3 partes y en inglés (se entiende bastante bien). Yo lo tengo en español pero no lo he encontrado en youtube (hay una versión con audio latino, pero no me gusta la traducción)



Como dice acertadamente Tony Barrell (ex-jefe de seguridad del Mar del Norte): "No se trata de que una persona en concreto no siga el procedimiento o haga algo mal. Siempre se llega a la conclusión de que las cosas se hacen mal, de manera mal organizada y poco sistemática, desde la dirección de la compañía hacia abajo."



Habré proyectado y visto este video decenas de veces por motivos profesionales, y cuánto más lo veo, más aprendo.

lunes, 24 de mayo de 2010

domingo, 23 de mayo de 2010

Homenaje a Martin Gardner

Hoy nos hemos despertado con la triste noticia de la desaparición de uno de los mejores divulgadores de la ciencia y el pensamiento crítico de la historia. Martin Gardner ha desconexionado sus átomos, como diría Punset, a los 95 años.



No hay nada más que decir. ....Bueno, sí,  gracias Martin. Adiós maestro.

sábado, 22 de mayo de 2010

Lo que el diccionario dice sobre: Egoísta

Hoy, nueva definición.


Egoísta, s: Persona de mal gusto, que se interesa más en sí mismo que en mí.


                                                                        Portada de "The Egoist"

viernes, 21 de mayo de 2010

Lo que el diccionario dice sobre: Gravitación

Hoy tenemos la definición de gravitación que da el diccionario del diablo.


Gravitación: Tendencia de todos los cuerpos a acercarse unos a otros con fuerza proporcional a la cantidad de materia que contienen; la cantidad de materia que contienen se determina por la tendencia a acercarse unos a otros. Bello y edificante ejemplo de cómo la ciencia, después de hacer de A la prueba de B, hace de B la prueba de A.

                                                                                           Gravitación - Kandinsky

Lo que el diccionario dice sobre: Político

Hace 100 años Ambrose Bierce nos definió a los políticos.....

Político:  Anguila en el fango primigenio sobre el que se erige la superestructura de la sociedad organizada. Cuando agita la cola, suele confundirse y creer que tiembla el edificio. Comparado con el estadista, padece la desventaja de estar vivo.


 ¿Crees que ha cambiado esta definición con el paso del tiempo?

miércoles, 19 de mayo de 2010

Edgar Allan Poe el conquiliólogo que plagió

La obra más vendida en vida de Poe (y totalmente desconocida hoy en día) fue "El libro del conquiliólogo, o sistema de malacología testácea, adaptado expresamente para su uso en escuelas" publicada en 1839. Se agotó en dos meses.



Realmente fue un plagio que la SGAE de la época si hubiera existido, le habría quitado a Poe hasta las ganas de beber. Poe escribió un par de páginas en el  prefacio y la introducción y luego comenzó el fusilamiento literal del libro "The conchologist's text book" del capitán inglés Thomas Brown y de otro libro que publicó su amigo Thomas Wyatt en 1836.

Ambos autores fueron citados, pero como autor principal aparecía el genio de Boston.










Cuando años después el gran Edgar fue acusado de plagio, escribió:

Todo un máquina, sobre todo cuando alude a que los libros escolares hacen lo mismo...


                                                                 Edgar de niño, en la escuela.

martes, 18 de mayo de 2010

Lo que el diccionario dice sobre: Economía

Hoy nuestro particular diccionario, "El diccionario del diablo" de Ambrose Bierce, nos define la economía.


Economía: compra del barril de whisky que no se necesita por el precio de la vaca que no se tiene.



lunes, 17 de mayo de 2010

This is our home....

Este video requiere:

1.- Saber de donde viene el nombre del presente blog.
2.- Pantalla grande, ambiente oscuro, conectar los altavoces......
3.- Una mente sensible y abierta.

domingo, 16 de mayo de 2010

Homeopatía

Os dejo un video descojonante sobre la homeopatía.  En una anterior entrada, en la sección Diccionario de este blog, ya definimos homeópata y homeopatía según Ambroce Bierce; ahora toca divertirse un poco más.

sábado, 15 de mayo de 2010

El átomo y la pizarra

Divulgar la ciencia de forma rigurosa, en un lenguaje ameno sin excederse en  tecnicismos, hacerla comprensible al público en general e incluso darle un toque poético a las explicaciones, es algo que muy pocos han logrado conseguir.

Isaac Asimov, Carl Sagan, Stephen Jay Gould, Richard Dawkins, Martin Gardner, ...son ya bastante conocidos y casi todo se ha dicho ya de elllos.

Son los gigantes.





Hoy traigo al blog dos nuevas incorporaciones, dos grandes de la divulgación científica que he conocido recientemente y que se han subido a los hombros de los gigantes para enseñarnos a comprender la ciencia.

Desde el Reino Unido Jim Al-Khalili nos muestra en una serie de documentales-que para mí son de lo mejor que he visto en mucho tiempo-toda la historia del átomo. Está dividido en tres partes:





1.- Choque de titanes: del descubrimiento del átomo  hasta la mecánica cuántica



 2.- La clave del cosmos: descubrimientos y la vital respuesta a ¿de dónde venimos?
          


 3.- La ilusión de la realidad: vacío y universos paralelos.










Aquí está el primer tramo del primer capítulo, después es bastante sencillo seguir la serie en youtube.

De verdad, son documentales apasionantes.







Y desde la improbable órbita de la luna de Valencia, Yuri Gagarin y su pizarra aporta desde la blogosfera un aire fresco a la divulgación científica que me ha enganchado en los últimos meses. Rigor, amenidad y sentido del humor se dan cita en este grandisímo blog. Por no decir que el relato "Hijas de la lluvia" está entre mis lecturas favoritas de la ficción metafórico-científica (por clasificarlo de alguna manera, me he inventado el término).



Por todo lo anterior, por hacerme disfrutar, por dar esperanza para un futuro mejor,  y porque lo valéis, .....Jim, Yuri, ¡sonreid! que vais a salir en la foto.


viernes, 14 de mayo de 2010

Lo que el diccionario dice sobre: Homeopatía

Hoy inauguro nueva sección en este blog. Buscaré la definición de algún término de especial relevancia o actualidad y reflejaré lo que dice el diccionario, pero no el de la RAE ni el Maria Moliner, no, el diccionario de referencia de mi blog es    "El diccionario del diablo" de Ambrose Bierce.


Hoy la homeopatía y los homeópatas....



  Homeopatía:
Escuela de medicina que está a mitad de camino entre la alopatía y la Ciencia Cristiana. Esta  última es muy superior a todas las otras, pues puede curar enfermedades imaginarias, cosa que resulta imposible a las demás.


  Homeópata, s: Humorista de la medicina.


                               10 razones para no creer en la homeopatía

jueves, 13 de mayo de 2010

Mihaly Csikszentmihalyi

Martin Seligman, a quien se puede considerar como fundador de la psicología positiva, describió a Csikszentmihalyi como el más importante investigador del mundo en dicha área.

Csikszentmihalyi, propuso el concepto de "flujo" en 1975 pero lo desarrolló completamente en el ya clásico libro "Flow. The Pshychology of Optimal Experience" publicado en 1990.



El Flujo es un estado mental de realización, en el cual una persona está completamente inmersa en lo que está haciendo. Se caracteriza por un sentimiento de enfoque energizado, de total envolvimiento en la tarea, y de éxito en el proceso de la actividad. Esta sensación se experimenta mientras la actividad está en curso.



En el siguiente video de Ted.com (19 min.) el propio Csikszentmihalyi explica qué es el flujo....y se aprecia claramente que mientras da la conferencia lo experimenta él mismo.


martes, 11 de mayo de 2010

Gapminder

Esta sorprendente herramienta fusiona 3 variables en una misma aplicación; en donde podemos ver con gráficos dinámicos como han evolucionado los países en términos de natalidad, mortalidad infantil, internet, consumo de tabaco, ingresos per capita, etc...

http://www.gapminder.org/world





Aviso, es adictivo.

Ya puse un video del creador de esta maravilla, Hans Rosling, cuando recomendé el libro "Un matemático lee el periódico".

Parecía que lo habíamos visto todo ¿verdad?

lunes, 10 de mayo de 2010

El "yo" que experimenta y el "yo" que recuerda

Todo un premio Nobel como Daniel Kahneman nos explica en el siguiente video de TED la confusión entre la percepción de nuestro yo que experimenta y el yo que recuerda.



¿Sabes cuánto dura neurológicamente el momento presente?, ¿conoces las trampas cognitivas sobre el concepto de felicidad?...

Son 20 minutos de video que seguro que ¿experimentarás? , ¿recordarás?, quién sabe.

                                                             

domingo, 9 de mayo de 2010

The Empire Strikes Back






Este mes El Imperio Contraataca cumple 30 años.













Oscura, trepidante, visualmente perfecta, profunda y con un final desolador, es sin duda la mejor de toda la saga.









Recuerdo que cuando la vi por primera vez salí del cine con un sentimiento agridulce, no esperaba ese final, no podía acabar así: Han Solo petrificado en carbonita, Luke mutilado por ¿su padre?, …no entendía nada.
Estaba acostumbrado a finales perfectos o cerrados, no como ahora que todas las series de tv juegan a dejarte en vilo hasta el siguiente episodio. No, hace 30 años un final que no era un final, sabía a decepción.










 
El tiempo y los siguientes visionados, la mayoría en cines de verano, hicieron que poco a poco valorara progresivamente esta obra maestra de la ficción estelar.








Dejo el video de una de mis escenas favoritas, un diálogo entre Luke y Yoda cuando la nave de Skywalker está hundida en la ciénaga….

-Jamás la sacaremos de ahí - se resigna Luke.
-¿Tan seguro estás?… Tú siempre dices que no se puede. Nada oyes de lo que digo - responde Yoda.
-Maestro, mover piedras es una cosa pero esto, esto es totalmente diferente.
-No, no es diferente, sólo es diferente en tu mente. Tienes que olvidarte de lo que has aprendido.
-Está bien, lo intentaré.
-No, no lo intentes, hazlo o no lo hagas. El intento no existe.
Luke fracasa.  
-Quieres lo imposible- Yoda saca la nave con el poder de la fuerza.
-Yo no, no puedo creerlo…-dice  incrédulo Luke.
-Ya, por eso has fallado- sentencia Yoda.


viernes, 7 de mayo de 2010

Ida y vuelta

Te propongo un viaje para este fin de semana. Durará solamente 6 minutos y medio. Desde la cordillera del Himalaya serás abducido hasta el origen del universo, tocarás "la pared" y caerás vertiginosamente hacia casa, hacia éste momento, hacia ti mismo...

Requiere no ser interrumpido, expandir la pantalla, crear un entorno oscuro y darle algo de volumen al audio.

Agárrate a la silla y pulsa Play. Buen viaje.

jueves, 6 de mayo de 2010

La perspectiva del tiempo

El psicólogo Phil Zimbardo, famoso por el experimento de la prisión de Stanford, nos explica las formas en que nos podemos proyectar frente al pasado, presente y futuro.

Se trata de reconducir nuestra perspectiva del tiempo como propuesta para mejorar nuestra vida.


http://www.ted.com/talks/lang/spa/philip_zimbardo_prescribes_a_healthy_take_on_time.html

miércoles, 5 de mayo de 2010

Dune

En 1965 Frank Herbert publicó Dune, quizá una de las mejores novelas de ciencia ficción de la literatura universal.



Dune recoge la historia del surgimiento de un mesías en el seno de un imperio extragaláctico. Religión, política, ecología, sectarismo, educación, metafísica…todo tiene cabida en un relato que atrapa desde el primer momento y obliga a una reflexión hacia ámbitos más profundos de los puramente narrativos.

El libro inicial dio origen a una sucesión de secuelas y precuelas.



No he leído ninguna, no por falta de tiempo sino por prioridades distintas, y por miedo a la desilusión. Bueno, miedo no.



"No conoceré el miedo. El miedo mata la mente. El miedo es el pequeño mal que conduce a la destrucción total. Afrontaré mi miedo. Permitiré que pase sobre mi y a través de mi. Y cuando haya pasado, giraré mi ojo interior para escrutar su camino. Allí por donde mi miedo haya pasado ya no quedará nada, sólo estaré yo."
                                                        Letanía Bene Gesserit contra el Miedo





Aunque mi cita preferida de este libro es la siguiente:


"Es horrible pensar cómo tanta gente cree que no puede aprender, y cómo más gente aún cree que el aprender es difícil. Muad'dib sabía que cada experiencia lleva en sí misma su lección" 


Deberían ponerla en la puerta de los colegios. O de las ciudades.

 

martes, 4 de mayo de 2010

Ni-Ni

Los grandes Monty Python fueron proféticos.....son 6.37 minutos de video:





Da mucho juego, ¿verdad?....se admiten interpretaciones.
Colosales estos british.

domingo, 2 de mayo de 2010

Edgar Allan Poe, el cosmólogo que murió en Baltimore.

Todos conocemos la obra de Poe, quizá el mejor autor de relato corto y detectivesco, renovador de la novela gótica y de terror y contribuyente precoz al género de la ciencia ficción.

Yo creía conocer su legado, de hecho es uno de mis autores favoritos.




Pero el otro día en la sección de “Ciencias” de la Fnac encontré este libro:


¿Qué hacía un libro del autor de “The Raven” en la sección de ciencia?, abrí el libro y pude leer unas pocas líneas después del prefacio….

Me propongo hablar del Universo Físico, Metafísico y Matemático; del Universo Material y Espiritual; de su Esencia, Origen y Creación; de su Condición Presente y de su Destino.

¿Poe cosmólogo?

Lo compré, lo leí, y busqué más información.

“Eureka” es una obra poco conocida a la que se entregó Poe apasionadamente en los dos últimos años de su vida, convencido de su contenido y verdad. Es un poema delirante en donde explica el origen del Universo, la naturaleza del mismo, su funcionamiento, y su futuro, viajando desde la física de las estrellas y constelaciones hasta a la física atómica, el tiempo y el espacio, la materia y la energía, y adentrándose hasta la estructura de Dios, al que consideraba el principio matemático en que se basa el Universo.






                                                      







Primera
edición, 1848





El libro es un continuo delirio, no hay rigor científico, pero está escrito de una manera que no deja indiferente.

Es curioso, menciona una especie de Big Bang como origen del universo, relaciona el espacio y el tiempo como indisolubles, habla de la fuerza de la gravedad como algo que llevado al extremo puede absorber a cuanto le rodea (agujero negro), propone la existencia de universos cíclicos, …

Curiosas casualidades que coinciden con las teorías actuales sobre el universo en unos casos y en otros no tanto.

“Eureka” fue un fracaso editorial, y ha pasado desapercibida al no ser ni una obra literaria típica de Poe ni una obra científica.

Pero hoy tendrá su justo minuto de gloria en este blog.